Beseda "bombaž" je vsakomur seznanjena, vendar pa se vsi ne zavedajo, kaj je. Večina ljudi navadno kliče bombažno naravno tkanino, v resnici pa je rastlinsko vlakno - plod kulture, imenovane bombaž. So osnova za izdelavo naravnih tkanin, kot so cambric, chintz, satin in drugi. Ne samo sadje, ampak tudi drugi deli rastline so dragoceni. Torej je olje izdelano iz semen, tako tehničnega kot užitnega, papir je izdelan iz stebel, v rastlinjake pa dovoljujejo rastlinski odpadki. Kako izgleda bombaž in kako prinaša sadje?
Opis kulture
Bombaž po naravi je zelnata rastlina, sorodnica slezova. Najpogosteje raste v obliki grmovja, lahko pa se pojavijo celo drevesa impresivne velikosti, višje od 5 m.Ko se na glavnem, navpično, steblo zdi do 7 listov, v sinusih začnejo nastajati stranski poganjki in grmičaste veje.
Zanimivo je, da čas nastanka prve bočne veje določi sortno pripadnost bombaža glede na obdobje zorenja sadja: prej se zdi, da bo hitrejši pridelek pridelka, kar pomeni, da bo sorta zgodaj dozorela.
V bombažu je koreninski sistem ključen, z dodatnimi koreninami, ki so večinoma plitve (največ 0,5 m na globini zemlje) in najbolj razvite, ko je dovolj vlage. Centralna palica se lahko spusti do 2 m, njegova dolžina se začne od 80 cm in več.
Seme gojenja semena. Tri mesece po nastanku poganjkov bombaž začne cveteti in preseneča s svojo veličastnostjo: precej veliki brsti so videti kot vrtnice, preproste ali poldruge oblike. Barva cvetov je lahko drugačna, vendar je vedno monofonična. Prvi popki so nežni ali rumeni in ko zorijo, postanejo vijolični ali roza. Cvetoče rastline so tako lepe, da so včasih posajene v zasebnih predelih.
Značilnosti plodov
Na koncu cvetenja namesto popkov, plodovi tvorijo v obliki kapsul, znotraj katerih so semena. Kapsula raste, raste v velikosti in približno sedem tednov po cvetenju razpoči na koščke, od 2 do 5 kosov, ki razkrivajo bela tanka vlakna, zbrana v žogi. Na prvi pogled izgleda kot kroglica zračne volne.
Bombaž je samoprašna rastlina in ima veliko sort. Tanjša rastlinska vlakna in dlje, bolj dragocena je sorta.
Žetev se izvaja v več stopnjah, ker škatle ne dozorejo istočasno. Pred tem je bilo izvedeno ročno, danes pa mnogi uporabljajo posebne stroje za to, čeprav v nekaterih državah človeški faktor še vedno ostaja.
