Pasternak (latinščina Pastinaca sativa) je dveletna rastlina iz družine celerijev, z debelim korenom, rebrastim steblom in pinjatimi listi. Cveti z majhnimi rumenimi cvetovi. V številnih državah gojijo rastlino, vendar pa se domovina uvršča v Srednjo Evropo, pa tudi na Altai ter južno od Uralov, kjer najdete pašnike v naravi. Rastlina je nezahtevna in zelo hladno odporna, kar deloma razlaga svojo priljubljenost že več stoletij. Parsnip root in včasih zelenja že dolgo uporabljajo pri kuhanju v različnih državah. Medtem ko odkritje Amerike ni obogatilo Evrope s krompirjem, je bil v večini evropskih držav parsnip glavni vir hrane. Ta rastlina je bila znana starim Rimljanom, ki so pripravili sladice iz sadja, medu in prasnip koren, ki ima začinjen, sladek okus, podoben okusu korenja.
Pasternak sejanje (Parsnip)© Goldlocki
V sodobnem kuhanju se parsnip uporablja predvsem kot začimba. Sušen koruzni parsnip koren je del mnogih začimb, vendar se uporablja ločeno in popolnoma prilega zelenjavnim jedem in juham.Ta rastlina se pogosto uporablja tudi za konzerviranje.
Poleg čudovitega okusa in aromatičnih lastnosti parsnip ima številne terapevtske in profilaktične lastnosti. Vsebuje askorbinsko kislino, veliko kalija, karoten in eterična olja. Uporaba parsnipa v hrani prispeva k izboljšanju prebavnega trakta in cirkulacijskega sistema ter odstranitvi vode iz telesa. Poleg tega ta rastlina zaseda eno izmed vodilnih mest med koreninami v številu lahko prebavljivih ogljikovih hidratov, ki jih vsebuje. Od antičnih časov se parsnip uporablja kot odličen tonik.
Botanična ilustracija Jakoba Sturma iz knjige "Deutschlands Flora in Abbildungen", 1796
