To drevo do 20 metrov visoko pripada družini brezov. Tesnilo jordeja ima lahko ukrivljeno obliko, redko celo s premerom približno 50 cm. Lahko doseže starost 50-60 let, ki je vlažna in odporna proti senci, vendar se bolje razvija na območjih, kjer je veliko svetlobe. Pogosto najdemo v obliki grmovja. Hitro raste, še posebej v prvih 15 letih življenja. Ima ovalne liste do 10 centimetrov dolge, zelene nad in svetlo zelene spodaj. Cvetenje se začne v marcu in aprilu, pred listanjem, ženskih in moških cvetov, v obliki uhljev. Do jeseni so ženske uhani zorijo in tvorijo trdne izbokline, v katerih so oreščki s krili 1 cm dolgi in 0,7-0,8 cm široki. Žlahtni plod nosi sadje letno in obilno. Drevo ima plitov koreninski sistem.
Siva jelša se porazdeli skoraj na celotnem ozemlju Evrope, Male Azije in Severne Amerike. Raste na mestih z dobro hidrirano, apnenčasto prstjo. Hardy, težko prenašati suho. Njena najljubša mesta so kraji, ki se nahajajo vzdolž rečne obale, vzdolž potokov, pa tudi močvirna tla. Sosedje so lahko črne jelše in vrbe.Zaradi rednega plodovanja hitro prebiva prazna območja, njive, potaknjence. Na tleh potaknejo začasna iztovarjanja, ki ugodno vplivajo na tla. Siva jelša lahko obogati zemljo z dušikom in mnogi mikroorganizmi se poravnajo v koreninskem sistemu in asimilirajo ta dušik. Nič manj plodnega vpliva na tla so padli listi, bogati z nitrati.
Medicinske aplikacije
Tradicionalna medicina se uporablja za medicinske namene lubje, stožci in listi sive jelše. Zdravila, ki so del ekstraktov te rastline, se uporabljajo za bolezni sklepov, prehladov in protina. Alderno sadje, kot vezivo, se uporablja pri boleznih želodca, enteritisa, kolitisa. Sestava sadja in lubja tega drevesa vključuje tanine, flavonoide, alkaloide, maščobna olja, steroide, triterpenoide.
Formalno zdravilo uporablja pripravke olupke kot hemostatični učinek in astringentno. Otrdi lubje, listi in stožci kurativno delujejo na umetni revmatizem, prehlad in otroško drisko. Takšni odvajki imajo protimikrobni postopek in se uporabljajo pri revmatičnem poliartritisu.
Zbiranje semenskih jelšev se izvaja v jesensko-zimskem obdobju. To se naredi takole: osemeljske veje so odrezane s prunerjem, iz katerega se visijo sadike. Deli vej so odstranjeni, ostanejo samo stožci in posušeni v prostorih. Vsebnost vlage v posušenih surovinah ne sme presegati 12%. Delovanje obdelovanca je treba opraviti zelo previdno, saj se lahko vsebina stožcev med zbiranjem preliva in pridelane surovine ne bodo visoke kakovosti.
Uporaba starega lesa
Žlahtni les nima visoke trdnosti, vendar ima številne značilne značilnosti, ki določajo njen obseg:
- ne pospešuje, ko se posuši, in se uspešno uporablja za proizvodnjo glasbenih instrumentov.
- njen les je mehak in gibljiv, zato so iz njega izrezani kipi, izdelujejo jedi, okrasne plošče. Umetniki uporabljajo osrčnike za slikanje svojih slik.
- po predelavi lesa z amoniakom ali lanenim oljem postane lepa senca. Ta lastnost se uporablja za izdelavo dekorativnega pohištva.
- ko jo vzdržuje v vodi za določen čas, postane zelo trpežna in praktično ne gnita s prekomerno vlago.V tem primeru se uporablja za gradnjo vodnjakov in drugih podvodnih konstrukcij ter za izdelavo sodov.
- Barve so pridobljene iz lubja.
- Lesena ognjišče ima dobro odvajanje toplote in v preteklosti jih je imenovala "kraljevska".
- Les in žagovina se uspešno uporabljajo pri kuhanju, kajenju mesa in rib. Tukaj drenažna drva presegajo druge značilnosti.
- Žlahtni čipi so najboljši embalažni material za sadje.
Vrste jelše
V svetu je več kot 30 vrst jelše v obliki dreves in grmovnic.
Črna jelša (lepilo). Ima lepljive mlade poganjke in brsti, ki so določili njegovo drugo ime. Vlažilna rastlina do višine 35 metrov, zahtevna na tleh. Root poganjke ni. Črna jelša praktično ne raste v močvirju, saj potrebuje tekočo vodo.
Starejša je siva. Listi te jelše izgledajo kot listje breze. Ni tako visoka kot črna jelša in raste do višine 20 metrov, vendar ima koreninske procese.
Starejša je zelena. Alpske jelše vrste, zelo nenavadne. Mnogi turisti tega rastlina ne opazijo zaradi svoje majhne rasti. To ni drevo, ampak nizek plazov grm.Je trdovraten in odporen na sence, hitro raste in ni zahteven za sestavo zemlje. Ta grm je z užitkom poje ovce.
